Kiat Mengatasi Rasa Takut pada Anak, Bagaimana Caranya?

MYHOMMY.ID – Parents, rasa takut atau ketakutan adalah bagian yang tak terhindarkan yang bisa terjadi pada setiap orang, termasuk anak-anak. Ketika ketakutan ini muncul, sebagai orang tua, naluri kita sering kali adalah berusaha menenangkan dan menghibur.

Namun, pada kenyataannya, orang tua tidak bisa — dan tidak boleh — selalu ada untuk membantu anak-anak agar tenang. Mengajarkan anak cara mengelola ketakutan tanpa campur tangan orang tua akan membantu mereka membangun kepercayaan diri dan kemandirian yang mereka butuhkan untuk merasa lebih terkendali dan tidak takut, baik saat ini maupun saat mereka tumbuh dewasa.

Pengaturan Diri

Jadi, bagaimana kita membantu anak-anak mulai merasa lebih berani? Kuncinya adalah keterampilan yang disebut pengaturan diri. Pengaturan diri pada dasarnya adalah kemampuan untuk memproses dan mengelola emosi dan perilaku kita sendiri dengan cara yang sehat.

Itulah yang memberi kita kemampuan untuk menenangkan diri sendiri. Kebanyakan orang dewasa mempraktikkan pengaturan diri tanpa berpikir dua kali. Bayangkan, merasakan ketakutan sesaat sebelum meyakinkan diri sendiri bahwa sebenarnya tidak ada yang menakutkan dari ruangan gelap. Namun bagi anak-anak, membangun pengaturan diri membutuhkan waktu, latihan, dan ruang untuk belajar — yang berarti orang tua harus merasa nyaman membiarkan anak-anak merasa sedikit tidak nyaman saat mereka mencari tahu.

Jangan takut pada rasa takut

“Terkadang merasa takut adalah bagian yang normal dan sehat dari tumbuh kembang,” kata Elianna Platt, MA, LMSW, seorang aktivis sosial berlisensi. Dan, meskipun anak-anak terkadang menghadapi hal-hal yang benar-benar menakutkan, sebagian besar ketakutan masa kecil yang umum tidak mewakili ancaman yang sebenarnya — “monster” di dalam lemari hanyalah sebuah jaket lama, misalnya.

Ketakutan tersebut sebenarnya memberikan kesempatan yang ideal bagi anak-anak untuk mengembangkan keterampilan pengaturan diri mereka. Namun, agar hal itu terjadi, orang tua sering kali harus mengatasi kecemasan mereka sendiri terlebih dahulu. “Kami ingin memberi anak-anak kesempatan untuk berlatih melewati situasi sulit,” kata Platt.

Ketika Anda melihat anak dalam kesulitan, respons alami adalah ingin membuatnya lebih baik dengan cara membantunya. ​Namun, meskipun membantu anak mungkin dapat mengurangi rasa takutnya saat ini, dalam jangka panjang, hal itu dapat mempersulit mereka untuk belajar cara menenangkan diri. “Jika anak-anak menerima pesan bahwa Bunda atau Ayah akan selalu ada untuk menenangkannya, tidak banyak dorongan, atau kesempatan, untuk belajar melakukannya sendiri,” kata Platt.

Tentu saja, ini tidak berarti menghentikan semua dukungan. “Kita tidak berbicara tentang tiba-tiba menempatkan anak di kamar tidurnya yang gelap dan berkata, “Selamat tinggal! Beranilah! Sampai jumpa besok pagi!” kata Rachel Busman, PsyD, seorang psikolog klinis di Child Mind Institute.

 Tujuannya, katanya, adalah membimbing anak-anak dengan lembut hingga mereka siap untuk mengambil kendali sendiri. Jadi, apa cara terbaik untuk membantu (tanpa terlalu banyak membantu)? Bantu anak berbicara tentang apa yang membuatnya takut.

Anak-anak mungkin tahu apa yang mereka takuti, tetapi mereka tidak selalu memiliki kata-kata untuk menjelaskannya. Mengajukan pertanyaan spesifik dapat membantu. Misalnya, jika seorang anak takut pada anjing, Anda dapat bertanya, “Apa yang membuat anjing menakutkan?” “Apakah seekor anjing mengejutkanmu?” “Apakah ada anjing tertentu yang kamu takuti?” Setelah Anda memahami dengan lebih baik apa yang ditakuti anak, Anda akan memiliki ide yang lebih jelas tentang cara membantunya mengatasinya.

Beberapa ketakutan umum di masa kanak-kanak adalah:

• Sendirian

• Kegelapan

• Anjing atau hewan besar lainnya

• Serangga

• Ketinggian

• Disuntik atau pergi ke dokter

• Suara yang tidak dikenal atau keras

• Monster khayalan — “benda” di bawah tempat tidur, dll.

Setelah Anda mengetahui apa ketakutannya, beri tahu anak bahwa Anda menanggapinya dengan serius. “Ketika seorang anak mengatakan sesuatu yang menakutkan, ada kemungkinan besar kita sebagai orang dewasa tidak menganggapnya menakutkan,” kata Dr. Busman.

Namun, kita selalu ingin memulai dengan memvalidasi perasaan mereka. Misalnya, alih-alih “Oh ayolah, itu tidak menakutkan!” atau “Apa yang perlu ditakutkan?” cobalah, “Wah, sepertinya Adek takut!”  Setelah Anda menawarkan kepastian, penting untuk segera melanjutkan. “Kita tidak ingin berkutat pada kenyamanan di sekitar hal yang menakutkan karena itu pun dapat menjadi penguatan dan menjadi masalah tersendiri.”

Sebaliknya, mulailah berbicara tentang bagaimana Anda akan bekerja sama untuk membantu mereka mulai merasa lebih berani dan mencapai titik di mana mereka mampu mengelola rasa takutnya sendiri.

Buatlah rencana. Bekerjasamalah dengan anak untuk menetapkan tujuan yang masuk akal. Misalnya, jika mereka biasanya ingin Anda menemani mereka di kamar hingga mereka tertidur, Anda dapat menyetujui bahwa pada akhir minggu, mereka akan mencoba mematikan lampu dan tertidur sendiri. Setelah Anda menetapkan tujuan, bicarakan langkah-langkah yang akan Anda ambil untuk mencapainya dan bersabarlah.

Misalnya, rencana yang dapat Anda buat adalah:

• Malam pertama: Setujui bahwa Anda akan membaca dua buku, mematikan lampu, menyalakan lampu tidur, lalu duduk dengan tenang bersama anak (tanpa berbicara atau bermain) hingga ia tertidur.

• Malam kedua: Membaca satu buku, lalu mematikan lampu dan menyalakan lampu tidur. Anda akan membiarkan pintu sedikit terbuka dan berada tepat di luar tetapi tidak di dalam kamar.

• Malam ketiga: Membaca satu buku, lalu menyalakan lampu tidur dan menutup pintu.

• Malam keempat: Membaca satu buku, lalu mematikan lampu dan menutup pintu.

Berikan dorongan, dan bersabarlah.

Terakhir, orang tua harus ingat bahwa perubahan membutuhkan waktu, dan rasa takut adalah perasaan yang sangat kuat. Tetaplah konsisten dan pujilah kerja keras anak: “Menurutku, kamu sangat berani karena tinggal di kamar selama setengah jam. Mari kita lihat apakah kita bisa melakukannya lebih lama besok!”

Beri tahu anak bahwa Anda yakin ia dapat mengatasi ketakutannya, meskipun dirinya belum yakin. Mengatakan hal-hal seperti, “Adek bisa melakukannya!” atau, “Adek sangat berani!” dapat membantu anak  merasa lebih percaya diri. Anak-anak, terutama yang lebih muda, mungkin perlu beberapa kali mencoba sebelum berhasil.

Tidak semua ketakutan itu sama

Membantu anak-anak belajar mengelola ketakutan yang mereka hadapi secara teratur, seperti takut gelap atau takut pergi ke dokter, sangat penting, tetapi tidak semua ketakutan itu sama. “Ketakutan yang tidak mengganggu kehidupan anak tidak selalu perlu diatasi,” kata Dr. Busman.

Misalnya, jika seorang anak tidak menyukai film menakutkan, tidak apa-apa. Itu mungkin sebenarnya merupakan bukti keterampilan membela dirinya. “Bila anak mengatakan, ‘Aku tidak suka film-film ini, aku tidak akan menontonnya,’ adalah anak membela kebutuhannya dan berkata, ‘Ini batasku.'”

Di sisi lain, jika ketakutan anak terus-menerus, terlalu kuat, atau mulai mengganggu kehidupan sehari-hari mereka, mungkin sudah waktunya untuk mencari bantuan. Tanda-tanda bahwa ketakutan mungkin merupakan sesuatu yang lebih meliputi:

• Kekhawatiran obsesif: Anak terpaku pada objek ketakutannya, sering memikirkan atau membicarakannya, atau bahkan ketika pemicunya tidak ada. Misalnya, menjadi sangat cemas beberapa bulan sebelum kunjungan dokter gigi berikutnya.

• Ketakutan yang membatasi kemampuan anak untuk menikmati hidupnya atau berpartisipasi dalam kegiatan. Misalnya, menolak pergi ke taman bersama teman-teman karena mungkin ada anjing di sana.

Ketakutan yang intens dan spesifik yang menyebabkan gangguan.

Tanda-tanda kecemasan parah seperti serangan panik, perilaku kompulsif atau mengganggu, atau menarik diri dari aktivitas, sekolah, atau keluarga.

Jika ketakutan anak tampak seperti sesuatu yang lebih serius, buatlah janji temu untuk berbicara dengan seorang profesional guna mengetahui apakah diperlukan bantuan lebih lanjut.***

Ilustrasi: Pexels

Referensi: childmind.org