5 Manfaat Jalan Kaki ke Sekolah dan Hal Penting yang Harus Diperhatikan

MYHOMMY.ID – Parents, jalan kaki ke sekolah mungkin terdengar sederhana, tetapi aktivitas ini memiliki banyak manfaat bagi kesehatan, mental, serta pengembangan sosial anak. Di tengah maraknya penggunaan kendaraan bermotor untuk perjalanan singkat, jalan kaki sering kali diabaikan. Padahal, berjalan kaki adalah salah satu cara terbaik untuk memulai hari dengan baik, terutama bagi anak-anak yang sedang tumbuh.

Sebagai informasi, setiap tahun pada hari Rabu pertama di bulan Oktober diperingati sebagai Hari Jalan Kaki ke Sekolah Internasional (International Walk to School Day/IWTSD). Pada tahun ini, peringatan Hari Jalan Kaki ke Sekolah Internasional jatuh pada tanggal 2 Oktober 2024. Nah, dalam artikel ini, kita akan membahas manfaat jalan kaki ke sekolah secara mendalam serta hal-hal penting yang harus diperhatikan agar aktivitas ini tetap aman dan menyenangkan bagi anak.

Manfaat Jalan Kaki ke Sekolah

1. Meningkatkan Kesehatan Fisik

Berjalan kaki adalah bentuk aktivitas fisik ringan yang sangat bermanfaat untuk kesehatan fisik anak. Menurut WHO, anak-anak memerlukan setidaknya 60 menit aktivitas fisik sedang hingga berat setiap hari. Jalan kaki ke sekolah memberikan kesempatan untuk memenuhi sebagian dari kebutuhan aktivitas tersebut. Beberapa manfaat kesehatan fisik dari berjalan kaki termasuk:

• Meningkatkan kekuatan otot dan tulang: Jalan kaki membantu memperkuat otot kaki dan otot inti tubuh, serta menjaga kesehatan tulang.
• Meningkatkan stamina dan kebugaran: Berjalan kaki secara teratur meningkatkan kebugaran kardiovaskular dan stamina anak.
• Menurunkan risiko obesitas: Dengan rutin berjalan kaki, kalori yang terbakar membantu menjaga berat badan ideal dan menurunkan risiko obesitas pada anak.

2. Meningkatkan Kesehatan Mental

Tidak hanya bermanfaat bagi tubuh, berjalan kaki juga memiliki efek positif terhadap kesehatan mental. Jalan kaki, terutama di pagi hari, bisa membantu mengurangi stres dan kecemasan pada anak. Sebuah penelitian di Harvard Medical School menunjukkan bahwa aktivitas fisik ringan, seperti berjalan kaki, dapat meningkatkan produksi hormon endorfin yang meningkatkan suasana hati dan memberikan rasa tenang.

Selain itu, anak-anak yang berjalan kaki ke sekolah juga cenderung lebih siap menghadapi hari dengan fokus dan konsentrasi yang lebih baik karena mereka sudah melakukan aktivitas fisik yang memicu aliran darah ke otak.

3. Mengembangkan Kemandirian

Berjalan kaki ke sekolah juga bisa menjadi kesempatan untuk mengajarkan anak-anak tentang kemandirian. Mereka belajar untuk menavigasi lingkungan sekitar, mengenal jalanan, dan bertanggung jawab atas keselamatan mereka sendiri. Ini adalah pelajaran penting yang dapat membantu anak-anak tumbuh menjadi individu yang lebih percaya diri dan mandiri.

4. Mengurangi Polusi Lingkungan

Mengurangi penggunaan kendaraan bermotor untuk perjalanan singkat seperti ke sekolah dapat membantu menurunkan tingkat polusi udara, terutama emisi gas CO2 yang berbahaya bagi kesehatan. Jalan kaki ke sekolah adalah salah satu cara sederhana namun efektif untuk mendukung keberlanjutan lingkungan dan membantu menjaga udara yang lebih bersih.

5. Meningkatkan Interaksi Sosial

Berjalan kaki ke sekolah memungkinkan anak-anak berinteraksi dengan teman-teman sebayanya. Mereka dapat berbincang dan membangun hubungan sosial yang lebih baik dalam perjalanan. Selain itu, kegiatan ini juga dapat menjadi waktu berkualitas antara orang tua dan anak jika dilakukan bersama-sama.

Hal-hal yang Harus Diperhatikan Saat Berjalan Kaki ke Sekolah

Meskipun berjalan kaki memberikan banyak manfaat, ada beberapa hal yang harus diperhatikan agar aktivitas ini tetap aman dan nyaman bagi anak-anak.

1. Keamanan di Jalan

Keselamatan adalah hal yang paling utama saat anak-anak berjalan kaki ke sekolah. Berikut beberapa tips untuk menjaga keamanan mereka:

• Pilih rute yang aman: Pastikan anak-anak berjalan melalui rute yang aman, yang memiliki trotoar atau jalur pejalan kaki. Hindari rute yang terlalu ramai kendaraan atau tidak memiliki penerangan yang cukup.
• Kenali rambu lalu lintas: Ajarkan anak-anak tentang rambu-rambu lalu lintas, termasuk cara menyebrang jalan dengan aman di zebra cross atau lampu lalu lintas.
• Pengawasan orang dewasa: Jika anak-anak masih kecil, pastikan mereka didampingi oleh orang dewasa atau kakak yang lebih tua saat berjalan kaki.

2. Pakaian dan Perlengkapan yang Sesuai

Berjalan kaki memerlukan pakaian yang nyaman agar anak-anak tidak merasa kepanasan atau kedinginan. Beberapa hal yang perlu diperhatikan:

• Pilih sepatu yang nyaman: Sepatu yang digunakan harus nyaman, memiliki sol yang tidak licin, dan mendukung pergerakan kaki dengan baik. Sepatu olahraga atau sepatu dengan alas karet adalah pilihan terbaik.
• Pakaian sesuai cuaca: Pada musim hujan, anak-anak sebaiknya memakai jas hujan dan membawa payung. Saat cuaca panas, topi dan pakaian ringan yang dapat menyerap keringat akan membantu menjaga kenyamanan.
• Tas yang ergonomis: Pilih tas yang ringan dan ergonomis agar tidak membebani punggung anak selama perjalanan.

3. Kondisi Fisik Anak

Sebelum memutuskan untuk membiarkan anak berjalan kaki ke sekolah, pastikan kondisi fisik mereka memungkinkan untuk melakukan aktivitas ini setiap hari. Jika anak memiliki masalah kesehatan tertentu, seperti asma atau alergi, konsultasikan dengan dokter sebelum memulai rutinitas berjalan kaki.

4. Jarak Sekolah

Jarak sekolah juga merupakan faktor penting yang perlu dipertimbangkan. Jika jarak antara rumah dan sekolah terlalu jauh, mungkin jalan kaki bukan pilihan terbaik. Batas jarak ideal untuk berjalan kaki adalah sekitar 1-2 kilometer. Jika jaraknya lebih jauh, kombinasi antara berjalan kaki dan menggunakan transportasi umum bisa menjadi alternatif.

5. Waktu yang Cukup

Pastikan anak memiliki waktu yang cukup untuk berjalan kaki tanpa harus terburu-buru. Waktu yang terlalu mepet dapat membuat mereka tergesa-gesa, yang meningkatkan risiko kecelakaan di jalan. Oleh karena itu, sebaiknya persiapkan segala sesuatu lebih awal sehingga anak dapat menikmati perjalanan dengan santai.

Kesimpulan

Berjalan kaki ke sekolah adalah kebiasaan sederhana yang membawa banyak manfaat, baik bagi kesehatan fisik maupun mental anak. Selain itu, jalan kaki juga berkontribusi pada pengurangan polusi lingkungan dan membantu anak mengembangkan kemandirian serta keterampilan sosial. Namun, keamanan tetap menjadi prioritas utama, sehingga orang tua perlu memperhatikan rute, pakaian, serta kondisi fisik anak saat memulai rutinitas ini.

Dengan perencanaan yang baik dan perhatian terhadap hal-hal yang penting, jalan kaki ke sekolah dapat menjadi pengalaman yang positif dan menyenangkan bagi anak-anak. Di tengah maraknya kendaraan bermotor, jalan kaki adalah langkah kecil menuju gaya hidup yang lebih sehat dan berkelanjutan.

Ilustrasi: Pexels/Ron Lach

Referensi:

1. WHO. (2021). Physical Activity and Young People.
2. Harvard Medical School. (2018). Walking for Health.
3. The National Safety Council. (2020). Pedestrian Safety